Il barocco a Vienna

Lo stile barocco si impose nell'architettura europea nel secolo tra il 1650 e il 1750. È caratterizzato dall'esuberanza delle forme, da linee sinuose, come ellissi, spirali o curve a costruzione policentrica, talvolta con motivi che si intrecciano tra di loro. Tutto doveva destare meraviglia e il forte senso della teatralità spinse l'artista all'esuberanza decorativa, unendo nella composizione pittura, scultura e stucco sottolineando il tutto tramite giochi di luce ed ombre. È uno stile artistico fortemente influenzato dalla controriforma cattolica e non è un caso che il barocco raggiunga la sua massima espressività nella costruzione delle chiese.

Lo stile architettonico del barocco nacque a Roma, nella prima metà del '600 e si diffuse, insieme alla controriforma, tramite i gesuiti in tutta l'Europa. Le chiese fatte costruire o dedicate ai gesuiti sono tra i primi esempi dell'architettura barocca in molte città dell'Europa, e così anche a Vienna (vedi sotto: la Chiesa dei Gesuiti). Furono architetti italiani che portarono il nuovo gusto architettonico a Vienna, come per esempio Domenico Martinelli e Andrea Pozzo, anche lui gesuita. La controriforma vide nell'arte e nell'architettura un mezzo potente per esaltare la forza e il potere della chiesa cattolica, soprattutto nei confronti del protestantesimo.

Dopo aver respinto, nel 1683, il secondo attacco turco contro Vienna l'impero asburgico si era ristabilito anche a livello politico ed economico e così, il '700 fu il secolo del trionfo del gusto barocco a Vienna. Dopo l'intermezzo del classicismo con le sue forme espressive più sobrie, lo stile barocco vide una nuova fioritura nella seconda metà dell'800 quando la costruzione della Ringstraße diede un forte impulso alla costruzione di nuovi palazzi nel centro di Vienna.