Vienna: Museo di Storia Naturale

Una delle piazze più belle di Vienna è la Maria-Teresien-Platz. La progettazione architettonica di questa piazza faceva parte della grande rivoluzione della costruzione della Ringstraße, a partire dal 1857, quando fu demolito il massiccio complesso di mura che circondava Vienna a partire dal '300. Le vecchie mura furono poi sostituite dalla Ringstraße, un anello di viali lungo 4 km che circonda il centro di Vienna intorno al quale furono costruiti numerosi nuovi palazzi e monumenti, tra i più importanti della capitale d'Austria.

Mentre da un lato la Maria-Teresien-Platz si affaccia sulla Ringstraße, su due lati furono costruiti due grandi palazzi identici, uno di fronte all'altro, progettati da Gottfried Semper e Karl von Hasenauer. Fin dall'inizio furano concepiti come musei: uno ospita infatti il celebre Museo di Storia dell'Arte (Kunsthistorisches Museum), l'altro il Museo di Storia Naturale (Naturhistorisches Museum).

Il patrimonio originario del museo consiste nella collezione privata dell'imperatore Carlo I, marito di Maria Teresa, che fu poi notevolmente ampliato da Francesco Giuseppe. Inizialmente la collezione era ospitata nella Hofburg, ma lo spazio a disposizione non era più sufficiente per il crescente numero di oggetti, e così fu deciso il trasloco nel nuovo edificio dove si trova ancora oggi.

Le collezioni del museo comprendono complessivamente ca. 30 milioni di oggetti di cui solo una minima parte si trova nella esposizione permanente, altri invece vengono mostrati al pubblico durante delle esposizioni speciali e una cospicua parte è accessibile solo per motivi scientifici. La collezione permanente del museo è collocata su due piani e suddivisa in varie sezioni: quella di Mineralogia e Petrologia che ospita anche una collezione di meteoriti e la sezione di Geologia e Paleontologia con fossili di piante e animali preistorici. Poi c'è la sezione di Antropologia dove si può ripercorrere l'evoluzione dell'uomo, ci sono una sezione  di Ecologia, una sezione botanica e tre sezioni zoologiche (vertebrati, invertebrati e insetti).

Il più famoso pezzo di esposizione del museo è anche uno dei più piccoli: la Venere di Willendorf, la statuetta di una donna nuda, vecchia ca. 25.000 anni, è alta appena 11 cm. È stata trovata dall'archeologo Josef Szombathy nel 1908, presso Willendorf (sul Danubio, a ca. 100 km da Vienna) durante i lavori di costruzione di un tratto della ferrovia. È la più famosa delle cosiddette "Veneri paleolitiche" trovate in varie parti del mondo e probabilmente la più antica scultura di calcare esistente. Non si sa quasi nulla delle sue origini, da chi è stata scolpita, o del suo significato culturale. In origine era dipinta di rosso e si presume che si tratti di un oggetto legato a un culto della fertilità. È talmente preziosa che il museo la espone in una vetrina blindata, come la "Gioconda" di Leonardo da Vinci nel Louvre di Parigi.

Per saperne di più: La Venere di Willendorf

• Indirizzo:
  Maria Theresien-Platz
  1010 Wien
• Come arrivarci:
  Metropolitana:  U2 (Museumsquartier),  U3 (Volkstheater)
  Tram: D, 1, 2, 71, 46, 49
  Autobus: 48A, 57A
• Orari di apertura:
  lunedì, giovedì, venerdì, sabato, domenica: 9.00-18.30
  mercoledì: 9.00-21.00
  martedì: chiuso
   giorni di chiusura: 1 gennaio, 25 dicembre
• Per tutte le altre informazioni:
  www.nhm-wien.ac.at

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