La trilogia di Sissi - recensione dei film
1^a parte: "La principessa Sissi"

È uno dei film storici più conosciuti e più amati. Ma purtroppo, all'inizio del film manca l'avvertimento: "Ogni riferimento a persone realmente esistite è puramente casuale".

La trilogia di Sissi, girata da Ernst Marischka tra il 1955 e il 1958, è uno dei più grandi successi nella storia del cinema. Nelle sue tre parti il film è diventato un classico dei film d'amore, milioni di persone si sono commosse al cinema o a casa durante una delle innumerevoli repliche alla TV. Il film ha reso famosa la giovane attrice Romy Schneider che, per tutta la vita, nell'immaginario collettivo è rimasta la "Sissi" di questi film. I tre film sono:

• La principessa Sissi (titolo originale: Sissi), 1955
• Sissi, la giovane imperatrice (titolo originale: Sissi - die junge Kaiserin), 1956
• Sissi, il destino di un'imperatrice (titolo originale: Sissi - Schicksalsjahre einer Kaiserin), 1958

Tra i primi a capire che la "Sissi" del film non era la Elisabetta d'Austria della realtà fu proprio l'attrice Romy Schneider che, dopo l'incredibile successo dei tre film, rifiutò l'offerta del regista Ernst Marischka di girarne una quarta parte. Anni dopo si lamentò in un intervista: "Il ruolo di Sissi mi è rimasto appiccicato addosso come la colla per tutta la vita". E quando ricevette da Lucchino Visconti, nel 1972, l'offerta di rappresentare di nuovo Elisabetta d'Austria nel suo film "Ludwig" accettò subito, perché questo film le diede finalmente la possibilità di far vedere la vera Sissi. Vide il film come una liberazione da una falsa immagine di Sissi - e di se stessa.

Questa è la Sissi del film, conosciuta e amata dal grande pubblico.
In realtà la vita da imperatrice d'Austria non le diede molti motivi per sorridere.
I fotogrammi in questa pagina sono tutti dei due film:
"La principessa Sissi" e "Sissi - la giovane imperatrice".

Anche Karl-Heinz Böhm, l'attore che interpretò il marito di Sissi, l'imperatore Francesco Giuseppe, non amava questo ruolo e anche lui cercò di scrollarsi di dosso l'immagine di se che si era creata nel pubblico cinematografico. E ci riesce meglio di Romy Schneider.

Tutto questo non ha influenzato minimamente il successo del film che continua, adesso nella versione del DVD, a vendersi molto bene. E non c'è niente da obiettare, per chi ama le favole romantiche è veramente un bel film. Basta ricordarsi che per questo film vale, in modo particolare, l'avvertimento. "Ogni riferimento a persone realmente esistite è puramente casuale".

Di seguito una recensione critica del film. Non si parla della bravura o meno del regista e degli attori, si guarda invece il film dal punto di vista storico: cosa racconta il film - e com'era la realtà...

Il primo film della trilogia racconta la famiglia di Sissi che viveva in Baviera, l'incontro con l'imperatore Francesco Giuseppe a Bad Ischl, il fidanzamento e infine il matrimonio a Vienna quando Elisabetta aveva appena 16 anni.

La famiglia del film è un vero idillio. Il film inizia con un pranzo di famiglia che sprigiona armonia e allegria da tutte le parti. I genitori si amano incondizionatamente e difendono orgogliosamente il loro amore e il loro stile di vita poco aristocratico anche di fronte agli sguardi critici della corte di Vienna poco entusiasta dalla  parentela bavarese.

Se non ci fossero i loro nomi non si penserebbe mai alla famiglia del duca Max di Baviera e della duchessa Ludovica, cioè i genitori di Sissi. Il loro matrimonio era uno dei matrimoni combinati tipici per le case aristocratiche dell'epoca. Furono costretti a sposarsi, perché entrambi amavano altre persone. Max disse apertamente alla futura moglie Ludovica che non l'amava e che l'avrebbe sposata solo per paura della famiglia. Il loro matrimonio fu infelice fin dal primo giorno e Ludovica stessa raccontò ai figli di aver passato il primo anniversario del matrimonio piangendo, dalla mattina alla sera. Più di una volta Elisabetta sentì dalla bocca della madre la frase amara: "Quando si è sposati, ci si sente abbandonati". Una frase che Elisabetta avrebbe ripetuto già poco dopo il suo matrimonio.

Il padre amava i propri figli, Elisabetta lo ha confermato spesso, ma forse ancora di più amava i suoi numerosi figli illegittimi. Una delle regole che Max impose alla moglie era che a mezzogiorno non mangiava mai con il resto della famiglia, si faceva portare il pranzo nelle sue camere private per consumarlo insieme alle due figlie illegittime...

Una delle scene chiavi del primo film è quella in cui chiedono al giovane imperatore di firmare un'ordinanza che prevede l'esecuzione immediata di 8 ribelli di Praga condannati a morte. Nel film Francesco Giuseppe si rifiuta di firmare chiedendo tempo: "Alla fine si tratta della vita di otto giovani!". Una considerazione senz'altro nobile che deve rendere il giovane imperatore simpatico allo spettatore e degno di avere una moglie dolce come Elisabetta. In realtà Francesco non ha mai esitato a firmare ordinanze come questa, anche perché così si sarebbe messo in contrasto con la madre, cosa che ha sempre cercato di evitare a tutti i costi.

A Bad Ischl Ludovica e Sofia, le due madri dei futuri sposi, avevano programmato l'incontro tra Francesco Giuseppe e Elena, la sorella maggiore di Elisabetta (più colta, più matura e secondo tutti anche più bella), e il loro fidanzamento. E perché ci va anche Elisabetta, rendendo così possibile che il giovane imperatore cambi opinione così clamorosamente?

Nel film fu la decisione astuta di Ludovica che così voleva dare al viaggio a Bad Ischl un'immagine più "innocente", meno interessata e finalizzata. La realtà fu ben diversa: Elisabetta, in quel momento, era disperata e piangeva per la perdita del suo primo grande amore, un giovane conte ritenuto indegno e mandato via dalla famiglia di Sissi. Disgraziatamente il giovane, poco dopo, morì per una malattia. Di conseguenza Sissi era caduta in una profonda depressione e, facendola partecipare al viaggio, la madre voleva tirarla su di morale, farla uscire dalla malinconia. Mentre nel film gioca, ride e scherza, in realtà stava per ore rinchiusa nella sua stanza, piangeva e scriveva poesie malinconiche (che sono conservate fino ad oggi).

Quello che racconta il film adesso, cioè il primo casuale incontro tra Sissi e Francesco Giuseppe e addirittura un loro primo appuntamento segreto durante il quale la giovane Sissi, non sapendo chi ha davanti, incanta il giovane imperatore, è inventata di sana pianta. Ma così diventa più credibile che tra i due fosse iniziata una storia d'amore ancora prima della scelta di Francesco Giuseppe che, in realtà, per Elisabetta piombò dal cielo con la forza di un uragano. Nella sua ingenuità Sissi non capì nemmeno cosa stava succedendo quando Francesco le consegnò le rose rosse del fidanzamento.

Francesco sceglie Elisabetta - Elena rimane di stucco.

Quando finalmente cominciò a realizzare quale sarebbe stato il suo destino rimase scombussolata per parecchie settimane, tra la felicità e i cupi presentimenti di quello che dopo sarebbe puntualmente successo. Anche il tremendo senso di colpa che Elisabetta avrebbe avuto nei confronti di sua sorella è una bella invenzione, utile per un drammatico film d'amore, ma senza riscontro nella realtà. Elena fu, fin dall'inizio, quella che diede il conforto maggiore a Sissi, che era invece terribilmente scossa da contrastanti emozioni.

Il film chiude in bellezza, con un matrimonio sontuoso e una Sissi raggiante di felicità e visibilmente innamorata. Il matrimonio fu sì sontuoso, la monarchia non aveva badato a spese per renderlo una festa grandiosa per tutto il paese e l'entusiasmo del popolo per la nuova giovanissima regina di 15 anni (Francesco Giuseppe ne aveva 23) era veramente sentito. Ma la Elisabetta della realtà non era certo quella del film. In realtà i dubbi di Sissi e la sua paura della corte di Vienna si erano, nel frattempo, molto concretizzate e addensate. Quando arrivò a Vienna Sissi era esausta, il suo stato era peggiorato di giorno in giorno. Quando la sua carrozza vetrata attraversò Vienna tutti potevano osservare una Sissi che singhiozzava e piangeva - e non certo per amore - accanto a una madre pallida e preoccupata.

La Sissi del film quando in carrozza entra a Vienna

Ma lo splendore delle festività coprì tutto, anche se alcuni osservatori più attenti notarono, sotto la superficie splendente del matrimonio, "segni premonitori cupi, molto cupi" (così il Barone Kübeck).

In che corte si era inserita Sissi lo capì subito. Il giorno dopo il matrimonio iniziò, subito dopo la prima colazione, con una specie di interrogatorio su quello che era successo la prima notte, cioè niente. E un ora dopo lo sapeva tutta la corte. La stessa procedura il secondo giorno. Solo il terzo giorno la corte venne a sapere della felice notizia, una umiliazione che Sissi raccontò amareggiata ancora anni dopo ai suoi figli. Ma di tutto questo il film tace naturalmente. Sissi doveva sorridere, il film non poteva finire con una nota così stonata...

La seconda parte del film (Sissi, la giovane imperatrice) racconta i primi anni del matrimonio di Sissi e Francesco Giuseppe fino alla loro incoronazione come re e regina dell'Ungheria. E qui il film diventa ancora più fantasioso...

Troppo bello per essere vero...

• La trilogia di Sissi (1): La principessa Sissi
• La trilogia di Sissi (2): Sissi, la giovane imperatrice
• La trilogia di Sissi (3): Sissi, il destino di un'imperatrice