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Sono uguali o diversi? Si amano o si odiano? Gli uni sono invidiosi degli altri? Questa seconda parte dell'articolo racconta i rapporti tra tedeschi e austriaci nel periodo tra il 1871 e il 1945. La terza ed ultima parte che parlerà dei loro rapporti dal 1945 a oggi uscirà all'inizio di febbraio.

Tedeschi e austriaci dal 1871 fino alla fine della prima guerra mondiale

La fondazione dello stato "Germania" nel 1871 e la seguente forte crescita economica rafforzò notevolmente la consapevolezza dei tedeschi di non essere più "solo" prussiani, sassoni, svevi e bavaresi etc, ma soprattutto di essere un popolo unito, diverso da quello austriaco. L'unità della Germania fu anche un forte stimolo per lo sviluppo industriale della Germania, mentre l'economia dell'Austria soffrì della forte frantumazione dell'impero degli Asburgo. Nacque così in Austria un diffuso sentimento di inferiorità nei confronti della Germania. Inoltre, la politica imperialista dell'imperatore Guglielmo II faceva di tutto per esaltare il nazionalismo tedesco e considerava l'impero degli Asburgo, nonostante questo fosse molto più grande, un partner inferiore.

a sinistra: l'imperatore tedesco Guglielmo II (1859 - 1941)
a destra: l'imperatore austriaco Francesco Giuseppe I (1830-1916)
Due alleati che non si amavano.

Quelli che volevano la separazione delle etnie, lo scioglimento dell'impero multiculturale e l'adesione della parte tedesca alla Germania divennero più numerosi e forti. Per molti austriaci di madrelingua tedesca, "essere austriaco" era come un relitto del passato, "essere tedesco" era ritenuto più moderno.
Inevitabilmente, la prima guerra mondiale con la disfatta dell'asse Germania-Austria, portò alla caduta della monarchia e allo scioglimento dell'impero degli Asburgo.

La nuova mini-repubblica che pochi amavano

Quel po' che dopo la guerra era rimasto del grande impero fu il territorio dove la maggioranza della popolazione parlava tedesco (geograficamente corrispondeva più o meno allo stato odierno dell'Austria). Ma questo nuovo stato, drasticamente ridotto rispetto al vecchio impero, non era molto amato dai suoi abitanti.

Infatti, tra i primi progetti dei politici al governo dell'Austria repubblicana ci fu la richiesta che l'"Austria tedesca" dovesse essere annessa alla Germania. Ma i vincitori della guerra lo proibirono categoricamente. A questo punto, la gente della regione di Voralberg decise con un referendum di unirsi alla Svizzera, ma il governo svizzero lo rifiutò. Il Tirolo voleva dichiararsi una repubblica autonoma e anche questo progetto fallì per il secco no degli alleati. Altri referendum nella regione di Salisburgo per essere annessi alla Germania e un altro nella Carinzia per essere annessi alla Jugoslavia finirono invece a favore della permanenza in Austria. Anche la regione di Burgenland fu oggetto di referendum e persino di scontri militari. Alla fine una parte della popolazione di quella regione decise per l'Ungheria, un'altra parte andò all'Austria.

La nascita della nuova Austria repubblicana fu molto sofferta e i motivi per essere orgogliosi di essere austriaci erano veramente pochi, anche perché i 19 anni tra la fine della guerra e il famigerato anno 1938 furono pieni di lotte politiche sanguinose tra socialdemocratici, austro-fascisti, cattolici e nazisti, spesso al limite della guerra civile.

L'annessione dell'Austria alla Germania ("Anschluss")

Sfruttando abilmente le lacerazioni interne dell'Austria, nel 1938 Hitler invase militarmente l'Austria. Il risultato del referendum che doveva sigillare l'annessione alla Germania (con il 99,73% a favore) fu certamente manipolato, ma è un fatto storico che la grande maggioranza degli austriaci salutò l'annessione con entusiasmo.

1938: gli abitanti di Vienna salutano Hitler con entusiasmo.

Ma fu un entusiasmo che sparì presto. Hitler non aveva in mente l'unione tra i due stati, ma l'annessione, la trasformazione del paese in una provincia subordinata e la cancellazione di tutte le caratteristiche particolari dell'Austria. Gli austriaci dovevano diventare tedeschi, che lo volessero o no. Prima l'Austria fu chiamata "Ostmark" (Territorio dell'est), poi "Circoscrizione delle Alpi e del Danubio". Il nome tradizionale "Österreich" (Austria) fu ufficialmente abolito dietro minaccia di sanzioni. Quasi tutti i migliori rappresentanti della letteratura e cultura austriaca erano costretti ad andare in esilio.

Hitler aveva bisogno degli austriaci per la sua guerra che iniziò appena un anno dopo l'annessione dell'Austria. Ma quando gli austriaci furono trascinati nella guerra di Hitler la loro iniziale euforia per l'annessione alla Germania era già svanita. Nei territori occupati i soldati austriaci si distinguevano spesso da quelli tedeschi per una maggiore umanità e indulgenza verso la popolazione. Quando la guerra finì la stragrande maggioranza degli austriaci spalancò le porte alle truppe alleate. Goebbels furioso: "I sobborghi viennesi hanno innalzato in gran parte la bandiera rossa a favore dell'Armata rossa... Il Führer ha già imparato a conoscere i viennesi. Sono gentaglia ripugnante, composta da una mescolanza di Polacchi, Cèchi, Ebrei e Tedeschi."

Non sono stati 100 anni di guerre con la Prussia a distruggere il sogno pan-germanico degli austriaci. Otto anni del regime nazista in Austria ci sono invece riusciti facilmente. L'Austria del dopoguerra sarebbe stata completamente diversa da quella precedente.

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Terza parte di questo articolo
che riguarda il periodo dal 1945 a oggi

Vedi anche:

Tutte le pagine sulla storia della Germania
Pagine di www.viaggio-in-germania.de.  [capitolo]

Come sono i tedeschi?
Pagine di www.viaggio-in-germania.de [capitolo]

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