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Breve ritratto del famoso etologo e filosofo austriaco, premio Nobel per la medicina e la fisiologia, che ha rivoluzionato le nostre idee sul comportamento degli animali.

"L'anello mancante fra la scimmia e l'uomo civilizzato esiste: siamo noi."
(Konrad Lorenz)

Konrad Lorenz con le sue oche (foto del 1978)

Breve scheda biografica
(il seguente testo si basa sulle voci Konrad Lorenz (it) e Konrad Lorenz (de) dell'enciclopedia online Wikipedia)

Konrad Zacharias Lorenz (1903–1989), etologo e filosofo austriaco, viene considerato il fondatore della moderna etologia scientifica, da lui stesso definita come ricerca comparata sul comportamento degli animali.

Nel 1973 la sua carriera fu incoronata dall'assegnazione del Premio Nobel per la medicina e la fisiologia per i suoi studi sulle componenti innate del comportamento e in particolare sul fenomeno dell'imprinting nelle oche selvatiche.

"Imprinting" significa che i piccoli di diverse specie animali, per un certo periodo di tempo, sono sensibili a stimoli prodotti dalla madre, ma Lorenz ha anche dimostrato che i piccoli rispondono anche a sollecitazioni provenienti da oggetti o da esseri umani.

Lorenz deve tuttavia gran parte della sua popolarità alle opere di divulgazione scientifica, pubblicate a partire dagli anni '50. Scrisse persino molti libri sugli animali esplicitamente per i bambini. Fu uno dei pionieri dell'ambientalismo in Austria, dove si oppose alla costruzione delle centrali nucleari. Si è inoltre occupato per tutta la vita di filosofia e in particolare di teoria della conoscenza.

Sebbene i suoi scritti pubblicati tra il 1939 e il 1943 tradiscano una certa vicinanza con la teoria razziale dei nazisti - ipotizzò infatti che le lotte tra esseri umani abbiano origini genetiche - Konrad Lorenz può essere considerato il pensatori del '900 che ha dato i più importanti contributi sulla comprensione del comportamento e della psicologia degli animali.

Le sue opere più importanti

• Osservazioni sulle taccole (1927)

• Il compagno nell'ambiente dell'uccello (1935)

• Sulla formazione del concetto di istinto (1937)

• La dottrina kantiana dell'apriori e la biologia contemporanea (1941)

• Le forme innate dell'esperienza possibile (1943)

• L'anello di Re Salomone (1949)

• E l'uomo incontrò il cane (1950)

• Evoluzione e modificazione del comportamento (1961)

• L'aggressività (1962)

• Il cosiddetto male (1963)

• Gli otto peccati capitali della nostra civiltà (1971)

• L'altra faccia dello specchio (1973)

• L'etologia (1978)

• Il declino dell'uomo (1983)

• Io sono qui, tu dove sei? Etologia dell'oca selvatica (1988)

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